Un nuevo pánico social está calando su camino en toda Europa y sin duda será aprovechado por los medios de comunicación de América del Norte y en especifico en Rep. Dominicano donde todo “lo copiamos”. Es un relato de un culto de suicidio ruso en línea, aparentemente atrapando a los adolescentes, llamado el juego de la ballena azul. Hay poca evidencia de que el juego realmente haya causado suicidios, o que incluso exista. Pero algunas fuerzas policiales europeas han puesto una advertencia a los padres para que vigilen el contacto de sus adolescentes con la ballena azul, sólo para estar a salvo.

Lo que el mito de la ballena azul refleja, en realidad, no es una tendencia de suicidio entre los adolescentes, sino un temor rastrero de que la propia Internet pueda espiarnos y controlarnos, como un culto o un estado autoritario. Este miedo ha sido representado en la TV reciente -en particular en un episodio ampliamente elogiado del programa de televisión de ciencia ficción Black Mirror- y está presente incluso en la paranoia de la escucha telefónica de Amarante Barret.

Pero primero, volvamos a donde comenzó el meme de la Ballena Azul. En mayo de 2016, la red de televisión financiada por el estado Rusia Hoy (RT) emitió una noticia sobre grupos pro-suicidio en la red social VKontakte (VK). Una adolescente se había suicidado al parecer después de unirse a uno de estos grupos. Los grupos sedujeron a los adolescentes con videos crípticos llenos de cifras y códigos. RT alegó que había docenas de estos grupos y que muchos suicidios eran rastreables a su influencia. Llamó a la tendencia un “complejo industrial cibernético suicida”.

Otro periódico ruso, Novaya Gazeta, publicó una historia con las primeras referencias específicas a un juego llamado Blue Whale, en el que un moderador anónimo ofrece a los participantes una serie de desafíos para completar más de 50 días. Estos suelen ser alguna forma de auto-daño, como cortar una imagen de una ballena en el brazo. Al final de los 50 días, se le dice que se mate. El nombre de Blue Whale se refiere supuestamente a un hábito de ballenas que van a playas y mueren. La agencia informó que 130 suicidios recientes habían estado “vinculados” a esta práctica.

Muchos de los informes sobre este fenómeno afirman que si no se completan las tareas, se les amenaza con una especie de represalia terrible, por lo general una amenaza para revelar algún tipo de secreto. Se le dice que el moderador sabe exactamente dónde vive, debido a la dirección IP de su computadora.

En noviembre, el sitio de noticias ruso RBTH informó que un joven había sido arrestado por administrar un llamado “grupo de la muerte” (un grupo de conversación por suicidio) en VK. No culpó específicamente al hashtag de la Ballena Azul, pero para entonces, la creencia en el poder de este grupo ya estaba establecida y el arresto se convirtió en prueba de su existencia.

La historia de las muertes de la ballena azul fue recogida a finales de febrero y principios de marzo por los tabloides británicos. El Daily Mail, el Daily Express y el Sun publicaron historias acerca de esta nueva amenaza potencial, repitiendo las afirmaciones de los primeros informes rusos e incluyendo la estadística de “130 muertes rusas”. También se llevaron fotos de las bellas y seductoras adolescentes que murieron supuestamente después de jugar el juego. (La sexualidad de las víctimas es un elemento en esta obsesión particular.)

La mayoría de las historias británicas incluyeron algún tipo de advertencia, admitiendo que el número de muertes no se confirmó. Esto no detuvo a la policía de Devon de twittear una advertencia a los padres para estar en la búsqueda de la ballena azul y sus hashtags asociados. Los tweets repitieron el número de “130 muertos en Rusia”.

Radio Free Europe ha investigado el fenómeno y ha intentado participar bajo alias, pero no llegó a ninguna parte. Señalan que ni los suicidios ni la detención se han vinculado definitivamente a este juego. Snopes, el respetado sitio web de monitoreo de noticias falsas, ha considerado que la historia “no ha sido confirmada”.

El miedo a un culto suicida adolescente extendido no es nuevo. Las víctimas en los clubes de suicidio reportados o ficticios suelen ser adolescentes, no niños, lo que refleja una mayor obsesión social con las adolescentes y la violencia sexual. la notoria pelicula de terror japonesa Suicide Club (2001) explotó este miedo: representa una serie de muertes misteriosas. Comienza con 54 colegialas arrojándose bajo un tren. Mientras la policía investiga, encuentran un sitio web que parece estar prediciendo las muertes. Los códigos y símbolos ocultos también aparecen en este escenario.

La historia de la ballena azul es más contemporánea en que involucra computadoras como instrumentos de castigo para quienes las usan. Se trata de control a través de la vigilancia. Confiamos nuestros secretos a nuestras computadoras, en nuestras comunicaciones privadas y nuestras búsquedas en Internet y nuestros archivos de fotos ocultas. Hemos descubierto que los hackers pueden encontrar cualquiera de nuestros secretos y que podemos estar invitando a estas fuerzas maliciosas a nuestras vidas frecuentando sitios no saludables. Es castigo por nuestra propia inmoralidad.

Lo malo es que medios dominicanos como Diario Libre, Listin, El Caribe, entre otros, estan reproduciendo la informacion sin siquiera confirmar si es cierta o no. Es por eso que les recomiendo no dejarse llevar por todas las informaciones sino investigar antes de reproducir panico. Al final, estamos haciendo lo mismo que hemos hecho por años: culpar a cosas externas de situaciones que deben manejarse en el hogar al conversar con los adolescentes y niños.